Это однолетнее растение семейства бобовых. Шамбала обладает ароматом, который похож на карри. Данная пряность имеет острый вкус, напоминающий вкус жженого сахара. В качестве специи применяют сушеные семена. В Индии используют свежие листья и побеги шамбалы.
Сухие листья входят в состав грузинской смеси специй хмели-сунели.
Она придает ореховый привкус блюдам, поэтому иногда ее заменяют слегка поджаренным и измельченным фундуком (лесной орех). Незаменима во многих индийских овощных блюдах, карри, соусах и закусках.